Forma-1 nézéssel kezdtem a vasárnapot, mégpedig a német RTL-en, ahol a hazai közvetítésnél sokkal hosszabb, tartalmasabb a műsor. Bár a futam csak 9 órakor kezdődött, a németek már 7:45-kor elkezdték a show-t, melyben természetesen a hazai Forma-1-es pilóták kapták a főszerepet. Mivel egyik kedvenc pilótám is német, ezt egyáltalán nem bántam. Pláne, hogy futamközvetítés alatt úgysem sokat láthatom, mivel mindig hátul kullog a mezőny egyik leggyengébb autójával (Force India).

Két szakértő volt az RTL stúdiójában, az egyikük – nagy meglepetésemre – Mika Häkkinen (német helyett angolul szakértett), a másik pedig Ralf Schumacher, akinek a futam végével egy időben már Düsseldorfban kellett mosolyognia a DTM sajtókonferenciáján. Egyedül az szólt amellett, hogy az ex Forma-1-es pilóta képes a „két lovat egy fenékkel megülni”, hogy a stúdió Kölnben található, ami Düsseldorftól mindössze 40 kilométerre van. Egy párszáz lóerős Mercedes pedig csodákra képes a sebességkorlátok nélküli német autópályán.

Ralf-hoz hasonlóan sajnos azonban nekem is csak félig volt alkalmam megtekinteni az izgalmas és fordulatos esős versenyt, mert időben el kellett indulnom a sajtókonferenciára. A német Sebastien Vettel győzelmét természetesen műsor közben bejelentették, így nem maradtam hírek nélkül erre a kis időre sem. A rendezvény helyszínéről shuttle járatok szállították a média képviselőit a 4 km-re lévő sajtóközpontba, mely alapfunkciója szerint egy régi villamos hangárból kialakított autómúzeum. Futtában körbe is néztem, s tekintetem rögtön megakadt az 1970-es gyártmányú Brabham BT30-10-es autóján, mely a F2-ben szerepelt, tehát hivatalos FIA papírokkal rendelkezik. Akit érdekel, a 76.800 EUR potom összegért megkaparinthatja a járgányt.

A sajtókonferencia látványos volt, effektekkel, kivetítőkkel, zenével, ám a legérdekesebb része az volt, amikor leleplezték a két autót. A termet ellepő füsttől jó ideig nem sokat lehetett látni belőlük, de megérte a várakozás. Mindkét modell gyönyörű volt, bár nekem az Audi valamivel jobban tetszett. A szervezők, kommentátorok, szponzorok képviselői is megszólaltak, valamint a Nürburgring, az Audi, sőt még maga a Mercedes vezetője is. Norbert Haug, élő egyenes adásban jelentkezett Shanghai-ból, és köszöntötte a média megjelent képviselőit. Még akkor is (12 óra körül) zuhogott az eső Kínában, és akkora szél volt, hogy az ernyőjét majdnem elsodorta. Szerencsére Mr. Haug elég nagydarab ahhoz, hogy a szélvihar ne veszélyeztesse testi épségét.

A hosszas várakozás után végre kettesével behívták a pilótákat. Először természetesen a két hölgyet, akik mindketten angolok. Susie Stoddart a Mercedes színeiben versenyez, és Katherine Legge, aki pedig a konkurens Audival. Mindkét pilótával volt alkalmam tavaly a zandvoort-i futamhétvége szombatján egy kicsit beszélgetni,  mert „meghívták” a kilátogató hölgyeket egy pezsgőre és beszélgetésre hogy meséljenek arról milyen a lányok élete a motorsportban.

Sorban bejöttek az Audis pilóták, majd az autó mellé álltak, ezután a Mercedes pilótái jelentek meg, és tettek ugyanígy. Ralf Schumacher nem volt köztük, már lassan kezdtem azt hinni, hogy nem jön el a rendezvényre. Paul di Resta-t kérdezték közben, hogy mennyire csalódott, amiért nem sikerült bejutnia a Forma-1-be, de azt válaszolta, hogy egyáltalán nem az, mert nagyon boldog a DTM-ben. Kicsit PR szövegnek érződött. Még pár pilótával beszéltek, de sajnos a sajtó munkatársainak nem adtak lehetőséget kérdésfeltevésre. Bármennyire is számoltam őket, csak nem volt meg a 19, merthogy egy híján húszan indulnak idén, mint most kiderült. Végre megjelent Ralf, a nagy sztár, akit külön hívtak be. Biztosan azért is kedveli annyira ezt a szériát, mert itt ő lehet az ügyeletes nemzeti hős, ráadásul nincs elnyomás alatt, mint a Forma-1-ben. Szóval jött, mosolygott, elmondta, hogy mennyire boldog, hogy idén végre a 2009-es modellel versenyezhet, mellyel természetesen sokkal versenyképesebb lesz, mint az előző évben. Végül a tavalyi nyertes Timo Scheider jelent meg, majd rövid beszélgetés után csatlakozott a csapatához.

Megtudtuk, hogy az Audi csapatából 5 pilóta a 2008-as autóval vág majd neki az idei sorozatnak; ketten a 2007-es autóval; és 4-en pedig a 2009-es csodával - köztük a tavalyi bajnok Timo Scheider. A Mercedes csapat 4-autót indít a 2008-as; és 4 autót a 2009-es szériából. A legújabb autót kapja Ralf mellett, Gary Paffet és Paul di Resta is. Gyors fejszámolással kiderül, hogy 11 Audi és 8 Mercedes lesz a mezőnyben, mely egyértelműen egyenlő(tlen) küzdelmet ígér.

Ezután közös fotózások voltak, majd véget ért a sajtókonferencia, és a pilóták és a többiek kimentek meginni még egy üdítőt, majd irány vissza az utcai demó helyszínére, Düsseldorf bevásárló utcájába. Én is hasonlóképp cselekedtem, hogy odaérjek a hivatalos kezdésre, így elkaptam a következő shuttle járatot, vissza a Königsalle-hoz. A shuttle szervizről annyit érdemes megemlíteni, hogy odafelé egy ezüstszürke full extrás 4.2 literes Audi A8 vitt, visszafelé pedig egy hasonló kaliberű fekete Mercedes csoda, úgyhogy kellőképpen el voltunk kényeztetve.

Éppen 13 órára értünk vissza, és már nagyon nagy volt a tömeg, alig lehetett haladni. A szervezők szerint megdőlt a tavalyi 200 ezres nézőszám rekord, ugyanis idén 210 ezren jöttek el. Nagyon sok gyerek volt a nézők között, sok szülő babakocsival hozta a legkisebb családtagokat, de a tömegben így nem volt egyszerű közlekedni. Mindenki védelmezte a kis talpalatnyi helyét, egyszer megálltam egy tömegben, hogy kitaláljam, merre menjek tovább, erre rögtön szemrehányó pillantásokkal illettek, és nem túl kedvesen érdeklődtek, hogy ott szándékozom-e maradni.

A hivatalos megnyitó keretein belül a színpadon felsorakoztak a pilóták, természetesen itt is először a két hölgy, akik nem kaptak vastapsot a közönségtől. A mellettem állók azt mondták, hogy azért nem tapsolnak, mert mindkét pilótalány angol. Én azért tapsoltam, még ha furán is néztek a közelben álló németek. Biztos azt hitték én is angol vagyok; pedig csak úgy éreztem ennyit ők is megérdemelnek. Kicsit hasonló érzés volt a tavalyi assen-i MotoGP 125CC kategóriás futamának leintéséhez, amikor Talmácsi Gábort szinte csak én tapsoltam meg, a többiek meg kérdezgették, hogy miért is vagyok ilyen lelkes, meg ki ez, aki megnyerte a futamot.

Egy jótékonysági aukción elkelt Timo Scheider tavalyi alig használt verseny overálja, melyért 1500 EUR-t adtak. Az ITR (DTM jogtulajdonosa és szervezője) ezt az összeget megduplázta, így összesen 3000 EUR juthat a Düsseldorfban kezelt gyógyíthatatlan betegségben szenvedő gyermekek és családjaik részére. A hivatalos megnyitó után a figyelem a pálya irányában összpontosult, hogy valami akciót is láthassunk végre.

Kezdetét vette tehát a fő esemény, a pálya egyik végében felsorakoztak a DTM-es autók, és várták a pilótáikat. A pálya maga ovális alakú volt, nézőként a belső oldalra csak akkor lehetett bejutni, amikor kinyitották a kaput a pályán át. Persze ez csak akkor volt lehetséges, amikor éppen nem tartottak bemutatót, és nem jártak ott az autók. Én úgy döntöttem, hogy a pálya külső részénél maradok, a DTM paddock közelében, mert sok mindent lehetett onnan látni. Elsőnek a két Safety Car tesztelte le a pályát, szintén egy Audi és egy Mercedes. Végre beindították az öt DTM-es autót is, melyek szépen duruzsoltak ugyan, de nálam F1 után a WTCC-s BMW viszi még a pálmát „duruzsolásban”. Elsőnek a McLaren Mercedes tesztpilótája, Gary Paffet, majd a majdnem Forma 1-es pilótává lett Paul di Resta gurult a pályára, mindketten a Mercedes volánjánál. Martin Tomczyk, Timo Scheider és Oliver Jarvis pedig a három Audit vitte pályára. A szünetben a férfinézőknek kedveztek pár tucat alulöltözött pitgirl-lel, akiknek nagy sikerük volt, és szerencséjük, hogy az előző napi télikabátos hideg idő után aznap hétágra sütött a nap. Fogyott is a büfékben a sör és az üdítő rendesen, az ennivaló a rendezvény végére teljesen elfogyott, a hot-dogot is kifli nélkül árulták már.

Ismét pályára léptek a DTM pilóták, most autó nélkül, és autógramm kártyákat osztogattak a nézőknek a pálya különböző szakaszain. Természetesen helyben írták alá őket, nem előre gyártott és aláírt példányok voltak. Ha jól láttam minden pilóta megjelent, pár szerencsés rajongó két-három különböző aláírást is be tudott gyűjteni. Azokat a nézőket, nem a pálya autógramm-osztós végén álltak, két motoros és két drift car szórakoztatta különböző mutatványokkal. A Forma-1-et szintén megjárt Markus Winkelhock (Audi) a telefonjával fényképezte a Mercedes Safety Car-t és jót derültek valamin csapattársával Mike Rockenfeller-rel.

Hamarosan megjelent 8 egyforma bordó E osztályú 350-es Mercedes szépség, amit a Mercedes pilóták pár kör erejéig megkaparinthattak. Láthatóan óvatosabban vezették ezeket a drága jószágokat, mint a sajátjukat. Ezután különféle versenyautók körözgettek, majd a tömeg nagy része arra a helyszínre csoportosult, ahol az Audi team tagjai boxkiállás gyakorláshoz készültek elő.

Az ötből mégy DTM autó újra színre lépett, a pálya hátsó részén kerékfüstölve forgatták meg az autókat, majd a következő körnél az Audik kerekeit lecserélték, és mehettek tovább koptatni a gumikat. Gary Paffet (Mercedes) is megállt a szerelők előtt, azok meg először nem értették, hogy mi van, majd jó nagyot nevettek rajta, de nem cserélték le az autója kerekeit. Gary füstölő kerekekkel távozott a szerelőitől, és jó nagy tapsot kapott a nézőktől.

A fő attrakció véget ért, és a közönség nagy része elszállingózott. A programnak azonban még hivatalosan nem volt vége, ugyanis a betétfutamok egy-egy autója tett meg 2-3 kört: egy Forma 3-as versenyautó, egy VW Polo, egy Seat Leon és egy Porsche Carrera. Timo Scheidert vitte végig egy Audi cabrio, majd még több szebbnél-szebb Audi jelent meg egymás után. Amikor már azt hittük tényleg vége a rendezvénynek, a pilóták kettesével, még utoljára megjelentek egy-egy Audi vagy Mercedes cabrio-val, és integettek a megmaradt közönségnek.

A paddock-nál sem voltak már sokan a nézelődők, így még egy utolsó pillantást vethettem mind az öt versenyautóra, és végignéztem, ahogy bepakolták Gary Paffet autóját a kamionba. Lassan vissza kellett, hogy induljak a vasútállomásra, útközben pedig láttam, ahogy kicsik és nagyok elgurítják a helyszínen hagyott Dunlop abroncsokat. Valaki a motorjára- biciklijére téve szállította el, egy család pedig a kocsi csomagtartójába próbált két darabot bepasszírozni, mint valami szuvenírt. 

Összességében két remek napot tölthettem Düsseldorfban, és ha nem is Forma 1-es, de hasonló élmény volt. Aki pedig kedvet kapott egy hasonló Forma 1-es vonatkozású rendezvényre, annak irány a május 15-16-i szegedi Red Bull Road Show és/vagy a korábbi cikkemben említett augusztus 16-i rotterdami Bavaria City Racing. Az előbbi könnyebben elérhető otthonról, de az utóbbit egy hosszúhétvége keretein belül kellemesen el lehet tölteni Hollandiában.

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!

A kép nagyítható!