Ahogy az már hónapok óta sejthető volt: az argentin származású José Maria Lopezt szerződtette az újonc USF1 csapat, és pénteken ezt be is jelentette a pilóta szóvivője, Miguel Mattos, Buenos Airesben. A 26 éves "Pechito" becenéven futó versenyző március 14-én kezdi meg nagy Forma-1-es kalandját a nyitó versenynek otthont adó Bahreinben.

"Mindenben sikerült megegyeznünk, és hétfőn erről bejelentést is teszünk." - mondta a Reuters munkatársának Mattos úr.

Pénteken pontot tettek a napok óta folyó tárgyalások végére, és Peter Windsor az USF1 társalapítója, valamint Lopez szponzorai megegyeztek Argentína fővárosában.

A szponzori csomag felét az argentin versenyző személyes támogatói állják, a másik felét az argentin állam adja. Hozzávetőlegesen 8 millió dollárról van szó.

Lopez, aki már tesztelt a Renault és a Williams színeiben is, Gaston Mazzacane óta az első argentin lesz, aki ismét próbálkozik a királykategóriában. Előde a Minardinál versenyzett 2000-ben, illetve a Prost GP-nél 2001-ben.

A pilóta aki az ország északi Cordoba tartományából származik, tavaly a helyi TC2000-es túra autó bajnokságban indult, melyet meg is nyert.